Freddie Mercury tenía una presencia extraordinaria tanto en el escenario como en público, pero podía ser igual de audaz, provocador y juguetón en privado con sus seres queridos.
Mercury dejó su hogar londinense, Garden Lodge en Kensington, a Mary Austin, junto con la mayor parte de su fortuna. Mary lo cuidó durante sus últimos meses, con el apoyo de su pareja, Jim Hutton, y sus amigos cercanos, Peter Freestone y Joe Fanneli. Sin embargo, fotografías de sus encuentros posteriores allí revelan a otra rubia despampanante a su lado.
Aunque Freddie era gay, sentía un profundo aprecio por las mujeres. Años después, mantuvo una intensa relación con Barbara Valentin, conocida como la «Reina del Desnudo», y según la hija de esta, estaban enamorados. Barbara era muy diferente de Mary Austin, y Freddie le rindió un homenaje descarado. En la portada de su álbum en solitario, Mr. Bad Guy (1985), junto a divertidas dedicatorias para sus gatos, le escribió una nota a Barbara agradeciéndole sus «grandes pechos y su mal comportamiento».
En el videoclip de Queen para It’s a Hard Life, Freddie contempla a una mujer voluptuosa en el balcón —Barbara— mientras canta: «Dos amantes juntos, para amarse y vivir para siempre en el corazón del otro». Esto no era una farsa; reflejaba una conexión genuina e intensa.
Desde 1979, Freddie se sintió atraído por la vida nocturna alemana, donde la prensa era menos intrusiva. Entre 1983 y 1985, pasó cada vez más tiempo allí, e incluso compró un apartamento con Barbara. Peter Freestone, amigo íntimo y asistente personal de Freddie, confirmó: «Tuvieron una relación intensa y amorosa. Estoy seguro de que compartieron la cama en numerosas ocasiones».
Barbara, conocida en Alemania por sus papeles atrevidos y su personalidad provocadora, cautivó a Freddie. Los amigos notaron la química de inmediato: Peter Straker dijo: «Barbara era muy escandalosa. Era la reina de la desnudez», mientras que la estrella del Royal Ballet, Wayne Sleep, comentó: «Freddie estaba con una mujer… así que pensé: ‘Ahí lo tienes. Este tipo no es nada predecible’». Otro amigo añadió: «Era casi como si disfrutara estar con alguien más alocado que él».
La hija de Barbara, Minki Reichardt, recordó: «Sé que estaban enamorados. Mi madre lo dijo». Su relación era intensa: se amaban, discutían y luego se volvían a abrazar; su conexión estaba llena de emoción y pasión. Elisabeth Volkmann, una amiga alemana de Barbara, confirmó: «Freddie amaba a Barbara. Barbara lo amaba a él. Había un gran amor entre ellos. Si él no hubiera sido gay, probablemente se habrían casado».
El vínculo de Freddie Mercury con Barbara Valentin fue un testimonio de la profundidad y complejidad de su vida personal: un amor apasionado y poco convencional que reflejaba su espíritu intrépido.
