En febrero de 1987, Freddie Mercury, el icónico vocalista de Queen, lanzó su versión en solitario de «The Great Pretender», un clásico de los años 50 originalmente interpretado por The Platters.
El videoclip de Freddie Mercury, dirigido por David Mallet, se rodó el 12 de febrero de ese año en los Battersea Studios de Londres, Reino Unido. La producción duró tres días y la realizó MGMM, con un costo superior a las 100.000 libras esterlinas.
El vídeo es una parodia extravagante donde Mercury se burla de sí mismo recreando escenas de videoclips anteriores de Queen, como en «Radio Ga Ga», «Crazy Little Thing Called Love», «It’s A Hard Life», «I Want To Break Free», «Bohemian Rhapsody», «I Was Born To Love You» y «Made in Heaven».
Mercury aparece sin su característico bigote, que había llevado durante gran parte de los 80. Cuenta con la participación de su compañero de Queen, Roger Taylor, y el actor Peter Straker, ambos vestidos de drag.
Detrás de cámaras, el ambiente fue divertido y caótico. Freddie, Roger y Peter se divirtieron enormemente durante el rodaje, capturado en footage de making-of que muestra risas y bromas en el set.
Lo que pudo ser
El plan original era aún más ambicioso: incluía 10.000 recortes de cartón de Mercury en la cima de Beachy Head, con un helicóptero volando desde Francia para localizarlos. Sin embargo, el manager Jim Beach rechazó esta idea por ser demasiado extravagante, optando por una versión reducida con una «escalera al cielo» de recortes, idea de Mallet, mientras que las tres mujeres cantando fue sugerencia de Freddie.
El rodaje reflejaba la personalidad grandiosa de Mercury, conocido por sus producciones opulentas. Aunque el video fue un éxito, destacando su versatilidad y humor, también marcó un momento personal, ya que Mercury lidiaba en privado con su salud. En 1992, se lanzó una versión remezclada para la película «Night and the City», con un nuevo montaje.
«The Great Pretender» sigue siendo un testimonio del genio creativo de Freddie Mercury, fusionando nostalgia, sátira y espectáculo en un videoclip inolvidable.
