El 22 de septiembre de 1984, Queen llegó a la Europahalle de Hannover dentro de su gira The Works.
Cerca de 9.000 personas asistieron a un concierto que comenzó como una noche más de rock y terminó convirtiéndose en uno de los episodios más recordados de aquella gira: Freddie Mercury sufrió una aparatosa caída durante “Hammer to Fall” y el grupo tuvo que modificar sobre la marcha el final del espectáculo.
Hay conciertos de Queen que han pasado a la historia por su grandeza. Otros, por una canción concreta. Y después están aquellos que se recuerdan porque, durante unos minutos, todo cambió.
El concierto del 22 de septiembre de 1984 en Hannover, Alemania, pertenece a esa última categoría.
Queen estaba inmerso en la gira europea de The Works, una etapa especialmente importante para la banda después del lanzamiento del álbum del mismo nombre. Aquella noche, en la Europahalle, Freddie Mercury, Brian May, Roger Taylor y John Deacon, acompañados por Spike Edney, ofrecieron un repertorio que mezclaba clásicos imprescindibles con canciones de su material más reciente.
Pero el concierto acabaría siendo recordado por algo que nadie podía haber previsto.
Una noche de Queen dentro de la gira The Works
La actuación de Hannover llegó el 22 de septiembre de 1984, justo después del concierto de Bruselas del día anterior y dos días antes de que Queen continuara su recorrido por Alemania con una actuación en Berlín. La gira The Works había comenzado en Europa en agosto y aquella primera etapa incluía 32 conciertos.
En Hannover, Queen actuó ante unos 9.000 espectadores, con Airrace como banda invitada.
La formación era la habitual de aquella gira: Freddie Mercury, Brian May, Roger Taylor, John Deacon y Spike Edney, que reforzaba al grupo en los teclados y otras funciones musicales.
Y el repertorio prometía una noche especialmente completa.
El espectáculo arrancó con la introducción de “Machines (Or ‘Back to Humans’)”, seguida de “Tear It Up” y “Tie Your Mother Down”. Después llegaron “Under Pressure”, “Somebody to Love”, “Killer Queen”, “Seven Seas of Rhye”, “Keep Yourself Alive” y “Liar”.
La primera parte del concierto seguía así el espíritu de una gira que combinaba canciones de The Works con algunos de los grandes clásicos de Queen.
De “Somebody to Love” a “Love of My Life”
Uno de los grandes atractivos de aquella gira era precisamente el equilibrio entre distintas épocas de la carrera de Queen.
En Hannover sonaron “Somebody to Love”, “Killer Queen”, “Seven Seas of Rhye” y “Keep Yourself Alive”, antes de que el espectáculo avanzara hacia “It’s a Hard Life”, “Dragon Attack” y “Now I’m Here”.
También hubo espacio para uno de los momentos más íntimos del repertorio: “Is This the World We Created…?” y, posteriormente, “Love of My Life”.
A partir de ahí, Queen recuperó progresivamente la intensidad.
“Stone Cold Crazy”, “Great King Rat”, el solo de teclados de Spike Edney, el solo de guitarra de Brian May y el cierre de “Brighton Rock” condujeron al tramo final del concierto.
Entonces llegaron “Another One Bites the Dust” y “Hammer to Fall”.
Y fue durante esta última canción cuando la noche cambió por completo.
El accidente de Freddie Mercury durante “Hammer to Fall”
Al terminar “Hammer to Fall”, Freddie Mercury sufrió una caída y se lesionó una pierna.
La información conservada por QueenConcerts señala que Mercury tuvo que ser ayudado hasta la silla del piano y que, a partir de ese momento, el concierto fue acortado.
La situación debió de ser especialmente desconcertante para el público. El concierto estaba entrando en su recta final, pero Queen tenía que decidir qué hacer.
La respuesta de la banda fue continuar.
No con el espectáculo previsto originalmente, sino adaptándolo a las circunstancias.
Freddie siguió cantando desde el piano
Uno de los detalles que hace tan particular aquella noche es lo que ocurrió después.
En lugar de abandonar inmediatamente el escenario, Freddie Mercury continuó con el concierto sentado en el piano.
El repertorio previsto para los últimos minutos se redujo considerablemente. Según los registros del concierto, después de la caída Queen interpretó “Bohemian Rhapsody”, “We Will Rock You” y “We Are the Champions”.
Era un final completamente diferente al que estaba previsto.
Y también fue un final extraño para una banda acostumbrada a controlar cada detalle de sus grandes espectáculos.
En esta ocasión, la situación había obligado a improvisar.
“Bohemian Rhapsody” como un inesperado bis
Normalmente, “Bohemian Rhapsody” ocupaba una posición determinada dentro del espectáculo de Queen en aquella época. Pero en Hannover sucedió algo extraordinario: la canción terminó formando parte del tramo final después del accidente de Mercury.
El registro de QueenConcerts recoge una grabación de aproximadamente 83 minutos, aunque la calidad del audio es descrita como baja y con posibles distorsiones.
El repertorio conservado permite reconstruir el final:
- “Hammer to Fall”
- caída de Freddie Mercury
- “Bohemian Rhapsody”
- “We Will Rock You”
- “We Are the Champions”
- “God Save the Queen”
La versión registrada de “God Save the Queen” aparece como cinta, mientras que las tres canciones anteriores fueron interpretadas después del accidente.
Así, una noche que debía terminar con el habitual ritual triunfal de Queen se transformó en una situación excepcional.
Hasta Brian May cometió un error
La tensión de aquellos minutos también afectó a Brian May.
QueenConcerts señala que, al final de “We Will Rock You”, May comenzó a tocar el solo de guitarra antes de tiempo.
El detalle puede parecer anecdótico, pero ayuda a entender el ambiente de aquel momento.
No era un concierto normal.
Freddie acababa de caerse, el repertorio había cambiado y los músicos tenían que reaccionar sobre la marcha.
Incluso una banda tan experimentada como Queen podía verse afectada por una situación completamente inesperada.
El repertorio completo de Queen en Hannover
La actuación de Hannover conserva además un repertorio especialmente interesante para los seguidores de Queen.
Según los registros disponibles, la noche incluyó:
- “Machines (Or ‘Back to Humans’)”
- “Tear It Up”
- “Tie Your Mother Down”
- “Under Pressure”
- “Somebody to Love”
- “Killer Queen”
- “Seven Seas of Rhye”
- “Keep Yourself Alive”
- “Liar”
- Improvisación
- “It’s a Hard Life”
- Introducción de “Mustapha”
- “Dragon Attack”
- “Now I’m Here”
- “Is This the World We Created…?”
- “Love of My Life”
- “Stone Cold Crazy”
- “Great King Rat”
- Solo de teclados
- Solo de guitarra
- Final de “Brighton Rock”
- “Another One Bites the Dust”
- “Hammer to Fall”
- “Bohemian Rhapsody”
- “We Will Rock You”
- “We Are the Champions”
- “God Save the Queen”
El repertorio resulta todavía más llamativo porque incluye “Mustapha” como introducción, una de las piezas que Queen utilizaba de manera ocasional durante aquella gira.
Una grabación que permite volver a aquella noche
Para los aficionados que quieren reconstruir el concierto, existe una grabación de audiencia de unos 83 minutos.
No es, precisamente, un documento de audio perfecto. QueenConcerts la clasifica con una calidad G, describiéndola como una grabación apenas audible y con posibles distorsiones.
Pero su valor histórico es enorme.
Precisamente porque permite escuchar uno de los conciertos más singulares de la gira The Works y seguir el momento en el que el accidente de Mercury cambia completamente el desarrollo del espectáculo.
También existe una grabación publicada en YouTube que permite seguir la actuación prácticamente de principio a fin. La fuente identifica igualmente la caída de Mercury después de “Hammer to Fall” y sitúa “Bohemian Rhapsody”, “We Will Rock You” y “We Are the Champions” después del accidente.
Una noche que quedó marcada en la historia de Queen
El concierto de Hannover no suele aparecer entre las actuaciones más famosas de Queen por razones estrictamente musicales.
No es Wembley.
No es Live Aid.
No es Budapest.
No es uno de esos conciertos cuya imagen quedó fijada para siempre en la cultura popular.
Pero precisamente por eso resulta tan interesante.
La actuación del 22 de septiembre de 1984 muestra a Queen en una situación que no podía ensayarse: una emergencia en pleno escenario.
Freddie Mercury tuvo que modificar su forma de actuar, el grupo redujo el repertorio previsto y los músicos terminaron improvisando una solución delante de miles de personas.
Y aun así, el concierto no terminó inmediatamente.
Queen siguió adelante.
El día en que “The Show Must Go On” adquirió otro significado
Hay una ironía inevitable cuando se recuerda esta actuación.
Años después, Queen publicaría “The Show Must Go On”, pero en Hannover, en septiembre de 1984, la idea ya podía resumirse de una manera mucho más literal.
Freddie Mercury se había lesionado durante el concierto y, pese a ello, volvió a cantar desde el piano para cerrar la noche.
No fue una demostración de perfección.
Fue algo más humano: un concierto que tuvo que adaptarse a lo que estaba sucediendo en ese instante.
Y quizás por eso el recuerdo de aquella noche ha sobrevivido entre los seguidores más apasionados de Queen.
El 22 de septiembre de 1984, en la Europahalle de Hannover, Queen no ofreció simplemente otro concierto de la gira The Works. Ofreció una actuación que cambió sobre la marcha y que terminó siendo irrepetible.
Freddie Mercury cayó durante “Hammer to Fall”.
Se levantó con ayuda.
Se sentó al piano.
Y Queen terminó la noche tocando.
Una escena difícil de olvidar para cualquiera que estuviera allí.