Mary Austin conoció a Freddie Mercury en 1970, en los inicios de Queen.
Mary Austin fue la novia y prometida de Freddie Mercury durante seis años. Compartían un piso cerca de Kensington High Street. Ella trabajaba en Biba y él ensayaba con la banda. Llevaban una vida sencilla con gatos y comidas básicas como queso tostado o sopa de tomate. Visitaban a los padres de él para llevarse comida persa e india.
En 1977 Mercury le dijo que era bisexual. Austin respondió que era gay. Esa franqueza transformó su vínculo. Ella se convirtió en su asistente personal. Él le compró un piso y trasladó allí su piano de cola para componer cada noche. Canciones como Dont Stop Me Now surgieron cuando empezaba a disfrutar de los clubes gays de Nueva York.
Las letras iniciales de Mercury mostraban conflicto interno y androginia. Lily of the Valley aludía a Austin como la flor de la que debía liberarse. Killer Queen coincidió con un espíritu más ligero y su primer gran éxito comercial. Él nunca salió del armario en público. Las letras abstractas ayudaron a Queen a llenar estadios en todo el mundo.
Mercury murió en 1991. Dejó a Austin su mansión de Kensington, la mitad de su fortuna y el 50 por ciento de los derechos de publicación. Ella crió a dos hijos en aquella casa llena de objetos del cantante. Durante décadas la mantuvo como un santuario de recuerdos.
En 2023 vendió todo en una subasta que recaudó cerca de 40 millones de libras. Incluyó letras manuscritas encontradas en el banquito del piano. Austin considera esa venta su último acto de cuidado. Después de treinta años decidió compartir a Freddie con el mundo.
Ahora publica A Life in Lyrics. Reproduce las letras originales de Mercury junto a sus recuerdos cotidianos. Es el testimonio más íntimo sobre el hombre detrás del escenario. En el epílogo dice que lo amó de forma completa y sin miedo cuando eran jóvenes.
