Queen marcó el inicio de su historia oficial el 18 de julio de 1970.
Ese día ofrecieron su primer concierto bajo el nombre de la banda en el Student Union del Imperial College de Londres. El lugar tenía un significado especial porque Brian May había estudiado matemáticas y física allí durante sus años universitarios.
La formación en ese momento era Freddie Mercury en voz principal, Brian May en guitarra, Roger Taylor en batería y Mike Grose en bajo. Habían evolucionado desde el grupo Smile, donde Tim Staffell era el cantante original. Cuando Staffell se fue, Mercury tomó el lugar y propuso el nuevo nombre para el proyecto musical.
Unos días antes, el 27 de junio de 1970, la banda había tocado en el City Hall de Truro, Cornualles. Ese show se anunciaba como Smile en la prensa local. Sin embargo, Mercury anunció el cambio a Queen al llegar al lugar. La asistencia fue escasa según los recuerdos de los participantes y el pago fue de 50 libras para una causa benéfica.
En el concierto del Imperial College no se conservó una lista exacta de canciones. Se cree que interpretaron temas que formarían parte de su primer álbum, como Keep Yourself Alive y Son And Daughter. También podrían haber incluido Stone Cold Crazy en versiones tempranas de lo que sería un clásico posterior.
La banda continuaba buscando su identidad sonora en esos primeros tiempos. Sus presentaciones combinaban rock con elementos más elaborados que destacaban entre otros grupos de la época. Ese debut en Londres fue un paso clave en su camino hacia el éxito mundial que vendría años después.
Después del show, Mike Grose dejó el grupo y fueron probando otros bajistas durante varios meses. Finalmente, en marzo de 1971, John Deacon se unió de forma definitiva a la banda. Con esa alineación estable, Queen grabó sus primeros discos y conquistó escenarios internacionales en poco tiempo.
En marzo de 2013, Brian May y Roger Taylor participaron en la colocación de una placa azul en el Imperial College. La placa conmemora ese primer concierto de Queen y recuerda el comienzo de una de las bandas más icónicas de la historia del rock mundial.
